APAKAH ITU TEATER EKSPERIMENTAL?

 

APAKAH ITU TEATER EKSPERIMENTAL?

 

Teater eksperimental ialah suatu bentuk teater yang bersifat pelbagai ragam dan sentiasa bergerak (dinamik) kerana ia tidak terikat kepada satu bentuk tunggal. Pada asasnya istilah ini merujuk kepada pementasan yang menguji semula batas teater konvensional sama ada dari segi struktur cerita, cara lakonan, hubungan ruang, penggunaan teks mahupun peranan penonton. Dalam kerangka ini, teater eksperimental boleh difahami bukan semata-mata sebagai gaya yang pelik atau anti-cerita tetapi sebagai kaedah penyelidikan artistik iaitu satu proses makmal yang bertujuan menemukan kemungkinan baharu tentang apa itu teater dan bagaimana makna berfungsi di pentas (Lehmann, 2006).

Dalam teater konvensional, makna sering disalurkan melalui naratif linear, pembangunan watak yang stabil serta dialog sebagai medium utama. Teater eksperimental pula cenderung mengubah pusat graviti ini, kadang-kadang menurunkan dominasi teks dan menaikkan peranan tubuh, bunyi, imej, tempo, ruang, cahaya dan peristiwa langsung sebagai bahasa pentas. Peralihan ini selari dengan gagasan post-dramatic theatre oleh Hans-Thies Lehmann yang menerangkan bagaimana banyak bentuk teater kontemporari tidak lagi menjadikan drama (plot/konflik linear) sebagai teras sebaliknya mengutamakan komposisi persembahan dan pengalaman persepsi penonton (Lehmann, 2006).

Salah satu sumbangan penting teori moden ialah mengubah cara kita menilai teater daripada sejauh mana penceritaan itu jelas kepada bagaimana peristiwa pentas menghasilkan pengalaman estetik dan pemikiran. Erika Fischer-Lichte menekankan persembahan sebagai “art event” iaitu peristiwa seni yang hidup, yang berupaya mentransformasi pengalaman penonton melalui pertemuan langsung antara tubuh pelakon, ruang dan respons khalayak (Fischer-Lichte, 2008). Dengan kata lain teater eksperimental sering mencipta nilai melalui kesan kehadiran (presence) bukannya semata-mata melalui penceritaan.

Dari sudut sejarah idea, teater eksperimental berkait rapat dengan gerakan avant-garde yang muncul sebagai reaksi terhadap kebekuan bentuk dominan. Antonin Artaud, melalui The Theater and Its Double, menolak teater yang terlalu tunduk pada kata-kata dan kesusasteraan semata-mata. Artaud mengangkat teater sebagai medan yang harus menyerang deria dan bawah sedar melalui penggunaaan gerak, bunyi, ritma, cahaya serta citra ruang untuk menyentuh kehidupan secara langsung (Artaud, 1958/1938). Dalam konteks pelaksanaan, Artaud menolak dialog panjang dan menggantikannya dengan skor fizikal atau komposisi sensori yang mengganggu kelaziman persepsi penonton.

Jika Artaud menajamkan teater sebagai bahasa sensori, Jerzy Grotowski pula menajamkan teater sebagai kerja pelakon. Melalui gagasan Towards a Poor Theatre, Grotowski menegaskan bahawa teater tidak perlu bersandar pada kemewahan set atau teknologi untuk menjadi berkesan. “Poor” di sini bukanlah bermaksud miskin estetika tetapi miskin pada aksesori agar fokus kembali kepada disiplin tubuh, suara serta hubungan langsung antara pelakon–penonton (Grotowski, 2002; asal 1968).  Pendekatan ini mengangkat latihan sebagai pusat: teater eksperimental membuang mana-mana yang tidak perlu sehingga tindakan pentas menjadi lebih tajam, jujur dan berisiko.

Peter Brook memperkukuhkan lagi falsafah kesederhanaan melalui The Empty Space. Brook terkenal dengan hujah bahawa apa-apa ruang boleh menjadi pentas apabila ada tindakan dan ada pemerhatian. Ini membebaskan teater daripada pergantungan kepada bangunan atau estetika proscenium. Lebih penting, Brook mengkritik “Deadly Theatre” (teater yang beku, rutin, klise) dan menyeru kepada bentuk yang hidup serta “immediate” (Brook, 1968). Dari perspektif teater eksperimental, Brook memperkenalkan eksperimentasi minimalis iaitu teater boleh menjadi radikal bukan kerana ia “pelik” tetapi kerana ia jujur menguji hubungan asas antara ruang, pelaku dan penonton.

Manakala ruang dan penonton pula mendapat penekanan besar dalam teori Richard Schechner melalui Environmental Theater. Dalam kerangka ini, eksperimen bukan sekadar pada gaya lakonan atau struktur teks tetapi pada aturan tontonan di mana kedudukan penonton diletakkan, bagaimana laluan dan zon persembahan diatur, bagaimana jarak dan orientasi mempengaruhi makna. Schechner mengesahkan bahawa perubahan spatial mampu mengubah cara penonton membaca peristiwa pentas sekali gus membuka kemungkinan teater yang lebih imersif, interaktif dan tidak berpusat pada pentas di depan, penonton di belakang (Schechner, 1973). Teater eksperimental dalam jalur ini sering muncul sebagai reka bentuk pengalaman di mana penonton bukan hanya melihat tetapi mengalami ruang persembahan.

Walau begitu, teater eksperimental tidak semestinya berakhir pada sensori atau imersif. Jalur Brechtian menunjukkan bagaimana eksperimen boleh menjadi alat kritikan sosial. Melalui himpunan tulisan dalam Brecht on Theatre, Brecht menolak teater yang menjadikan penonton hanyut secara pasif; sebaliknya, teater harus membangunkan jarak kritis agar penonton sedar bahawa apa yang ditonton ialah konstruksi yang boleh dinilai, dipersoal dan diubah (Brecht, 1964). Di sinilah konsep Verfremdungseffekt (kesan pengasingan/penjarakan) memberi legitimasi kepada strategi seperti memecahkan dinding keempat, penggunaan plakard/projeksi, komentar langsung atau nyanyian yang mengganggu arus emosi. Dalam konteks ini teater eksperimental menjadi wahana mendidik rasa untuk berfikir bukan sekadar memukau perasaan.

Berdasarkan kepada kerangka teori-teori ini jelas mengapa teater eksperimental bersifat pelbagai ragam. Ia boleh bergerak mengikut fokus: (i) eksperimentasi sensori dan bahasa ruang (Artaud), (ii) eksperimentasi disiplin tubuh pelakon (Grotowski), (iii) eksperimentasi kesederhanaan dan kehadiran (Brook), (iv) eksperimentasi ruang-penonton dan pengalaman (Schechner) atau (v) eksperimentasi jarak kritis dan politik persembahan (Brecht). Kesemuanya berkongsi prinsip bahawa teater ialah ruang ujikaji iaitu tempat di mana aturan lama boleh dicabar dan aturan baharu boleh diuji. Pada tahap kontemporari, Lehmann menghimpunkan banyak gejala ini di bawah payung postdramatik: bentuk-bentuk yang tidak lagi menuntut plot sebagai pusat tetapi membina makna melalui montaj, fragmen, visualiti, bunyi, dan organisasi persepsi (Lehmann, 2006).

Dari sudut pelaksanaan, teater eksperimental wajar difahami sebagai proses berkaedah, bukan main hentam. Pendekatan yang berkesan ialah: (1) mengenalpasti konvensi yang hendak dipecahkan (contohnya naratif linear, psikologi watak realisme, proscenium, atau penonton pasif), (2) memilih kompas teori yang jelas (Artaud/Grotowski/Brook/Schechner/Brecht/Lehmann), dan (3) menjalankan ujikaji secara berulang—membangun “skor” tindakan, tempo, bunyi, komposisi ruang dan cahaya sehingga bentuknya menjadi stabil. Dengan cara ini teater eksperimental menjadi disiplin pencarian yang boleh dinilai secara akademik: bukan pada suka atau tidak suka tetapi pada sejauh mana eksperimen itu konsisten dengan prinsip estetikanya dan berkesan untuk menghasilkan pengalaman serta pemikiran yang disasarkan (Fischer-Lichte, 2008; Lehmann, 2006).

Teater eksperimental ialah medan yang kaya dan ia menggabungkan dua unsur serentak: kebebasan dan ketepatan. Kebebasan untuk melangkaui bentuk dominan dan ketepatan untuk membina bahasa pentas yang terancang. Dengan berpaut pada teori-teori utama seperti Artaud, Grotowski, Brook, Schechner, Brecht serta Lehmann, kita bukan sahaja dapat menghuraikan apa itu teater eksperimental tetapi juga dapat membina justifikasi metodologi tentang bagaimana ia boleh dilaksanakan secara berprinsip, sistematik dan bermakna dalam konteks latihan, produksi serta wacana akademik.

 

Berikut adalah antara ciri-ciri yang seringkali dikaitkan dengan teater eksperimental;

1.     Teater eksperimental berusaha untuk bereksperimen dan mengeksplorasi bentuk, teknik dan gaya teater yang baru. Teater eksperimental menggabungkan elemen-elemen bentuk seni lain seperti seni visual, muzik, tari atau multimedia untuk menciptakan pengalaman yang unik dan tidak konvensional.

 

2.     Teater eksperimental sering kali bertentangan dengan struktur konvensional samada dalam penyampaian cerita dan naratif. Teater eksperimental boleh sahaja menolak plot yang berbentuk linear, pembangunan watak atau dialog konvensional serta memilih pendekatan yang lebih abstrak, fragmented atau non-linear. Fokusnya adalah untuk menciptakan pengalaman sensori dan pengalaman intelektual berbanding naratif konvensional.

 

3.     Tujuan teater eksperimental adalah untuk melibatkan penonton secara aktif dan mengurangkan keterbatasan hubungan antara pemain dan penonton. Dengan kata lain memecahkan dinding keempat yang memisahkan antara pemain dan penonton. Ia melibatkan elemen interaktif, suasana yang imersif atau penglibatan penonton untuk menciptakan rasa keterlibatan dan hubungan.

 

4.     Simbolisme dan metafora sering digunakan dalam teater eksperimental untuk menyampaikan makna dan membangkitkan emosi. Persembahan boleh sahaja bergantung kepada citra visual, konsep yang abstrak dan naratif yang bebas yang memungkinkan berbagai interpretasi.

 

5.     Teater eksperimental berfungsi sebagai platform untuk tujuan kritikan politik dan sosial, menentang struktur kekuasaan yang ada, norma-norma sosial dan nilai-nilai budaya. Teater eksperimental membahaskan isu-isu sosial yang mendesak, memancing pemikiran yang kritis serta mendorong dialog dan refleksi.

 

6.     Proses penciptaan dan eksperimentasi sering kali menjadi fokus utama teater eksperimental. Pemain dapat menumpukan kepada eksplorasi idea, bentuk dan teknik baru melalui improvisasi dalam persembahan yang lebih mencabar dan mendorong kepada penemuan kemungkinan-kemungkinan yang baru.

 

7.     Teater eksperimental berupaya menjangkaui tanggapan penonton dan menghadapkan mereka pada pengalaman yang luar biasa. Teater eksperimental memancing ketidakselesaan, memancing pemikiran atau menentang kekangan masyarakat untuk memperluaskan batas-batas artistik dan sosial.

 

Rujukan

Artaud, A. (1958). The theater and its double (M. C. Richards, Trans.). Grove Press. (Original work published 1938).

Brecht, B. (1964). Brecht on theatre: The development of an aesthetic (J. Willett, Ed. & Trans.). Methuen.

Brook, P. (1968). The empty space. MacGibbon & Kee.

Fischer-Lichte, E. (2008). The transformative power of performance: A new aesthetics. Routledge.

Grotowski, J. (2002). Towards a poor theatre (E. Barba, Ed.). Routledge. (Original work published 1968).

Lehmann, H.-T. (2006). Postdramatic theatre (K. Jürs-Munby, Trans.). Routledge.

Schechner, R. (1973). Environmental theater. Hawthorn Books